ペダルを踏む理由は、誰にでもそれぞれあります。Mercierにとって、それは何よりもまず、素晴らしい場所で仲間たちと集まる喜び、新しい景色を発見すること、新しいルートを探ること、峠を越えること、そして…美味しい食事を分かち合うことです。だからこそ、フランスアルプスの首都であり、ブランドの本拠地でもあるアヌシーで毎年恒例の集まりを開催するとき、私たちにはわかっています:これは壮大なものになるだろうと。
1日目
冒険は湖畔のスヴリエで始まります、標高2300メートルを誇る象徴的なラ・トゥルネットの正面です。私たちは湖に背を向け、地元のサイクリストなら誰もが知るレショー峠への道をたどります。可能なルートは2つ:D912は森の中を12km蛇行しながら進み、平均3〜4%の一定した勾配です。より過酷なのはサン=ジョリオズ発のD108で、平均7〜8%の勾配と引き換えに、湖の見事な景色を提供してくれます。もちろん私たちが選んだのは2番目の選択肢です。シャペル・サン=モーリスでの最初のコーヒー休憩の間、その泉は—聞くところによると—とても純粋な水を提供してくれるそうで、私たちのボトルにとってはこの上ない喜びです、その後、時速40km以上で下りを一気に駆け下ります。
ポン・ド・レシュレーヌに到着した後、私たちはラ・モット=アン=ボージュを経てベルコンブ=アン=ボージュ方面へ登り、レストラン「ラ・アルト・デ・ボージュ」で昼食を共にします。ここはナディーヌが営んでおり、バーの奥でもキッチンの奥でも同じくらい手際が良いのです。
しっかり食事をとった私たちは、午後の初めに再び道へ出発します。緩やかな上り坂を進んでレショー峠まで登り、それからスヴリエへ戻る12kmの下りを勢いよく駆け下ります。
湖畔にいるのですから、それを活かさない手はありません:自転車を置いたばかりのグループの何人かは、雨の気配が近づく中、すぐさま湖に飛び込みます。
午後遅く、短い休憩の後、グループの中でも特に勇敢な者たちがスモノズ方面へ再び出発します。スモノズは、いわば地元版のモン・ヴァントゥーのような存在です:山頂からの360度の景色は、それに見合う代償を払う価値があります。実際、レショーまでの12km、獲高400mを登ってから、この「獣」に挑まなければなりません:平均6%、14kmで獲高800m。そしてプロヴァンスの有名な従兄弟と同様、ある特徴があります:平坦な部分が一切ないのです。
最初の急勾配から、グループはかなり早く分裂し、それぞれが「獣」を制しようと試みます。様々な戦術が展開されます。最も力強いBertrandとMarioが肩を並べて先頭を走り、Théoがそれに続きます。Mercierを手がける優秀なグラフィックデザイナーMartinは、そのペースについていくのを諦め、単独で登ります、山との一対一の対決です。
ゆっくりと、サイクリストたちはボージュの高原の上へと登っていき、ついに解放の瞬間が訪れます:カーブを曲がったところで森を抜け出し、最後の1キロがついに山頂へと導いてくれる圏谷にたどり着きます。雲がモンブランの景色を確かに遮っていますが、静寂と車の往来のなさが、この宙に浮いたような瞬間に無重力感を与え、世界に一人きりでいるかのような感覚をもたらします。
雲の灰色が、私たちを受け入れてくれた山の灰色と競い合っています。私たちはジャケットを着込み、濡れた路面を慎重に、ベースキャンプの方向へと下ります。
アペロ、夕食、そして就寝。
2日目 アラヴィス山系を探索します。このフランスのフリーライドスキーを象徴する山脈には、アルペタズ峠をはじめ、いくつかの隠された秘密があります。かつての鉄道路線がサイクリングロードに転換されているため、アクセスはかなり簡単です。
スヴリエから、私たちはユジーヌまでの平坦な30キロを一気に走ります。左に折れて「まっすぐに急勾配へ」挑む前の、まさに必要なウォームアップです:平均7%で獲高1160m。勇気を与えてくれるのは、もちろん仲間たちですが、5月末のこの時期に付き添ってくれる大きな太陽も同じです。
峠の大部分は森の中を通り、ここでも車はほとんど見かけません。そして最後の数キロは、登るにつれて谷への壮大な景色を提供してくれます。左手には、モン・シャルヴァンが、アルペタズの山小屋へと続く道を見下ろしています。
コーヒー休憩。
Franckguide74は、私たちと一日を共に過ごしてくれる友情を示してくれ、この機会に高山ガイドとしての人生についていくつかの逸話を分かち合ってくれます。
アルプスと言えば登り、そして…下りです!私たちはアルリー峡谷方面へと再び出発します:曲がりくねった急速な下り約10キロが、1000メートル下の谷へと私たちを連れ戻します。最も勇敢な者たちが時速60〜70kmで先頭を切り、残りのグループがそれに続きます。アヌシー方面へ再出発する前に合流しますが、せっかくここまで来たのだから、思い切って行くべきでしょう。
そのため、わずか数キロの平坦な道を経てマルランに到着します。左に進み、十分な価値のあるピクニックを予定しているエピーヌ峠へと登ります。
泉での休憩、ボトルの補給。才能あるフォトグラファーのCharlotteと、同じく才能豊かなビデオグラファーのStéphaneは、どうしても雨の中で撮影をしたいと言います。そこで私たちは、遠くに見える雷雨へと向かって突き進みます。
私たちはトゥルネットの山を左手に残し、トーヌ、そしてアレックス、最後にヴェリエ=デュ=ラックへと向かいます。私たちの努力にもかかわらず、雨は私たちの自転車をすり抜けていきます。空は黒く不穏ですが、CharlotteとStéphaneの絶望とは裏腹に、一滴も降りません。それでも数キロ先で雨が降っているのが見えるのに、それをつかまえることはできません。
私たちは湖を回り込むために南へ向かい、穏やかに—雨は私たちを望んでいないようです—スヴリエへと帰還します。
湖への飛び込み、アペロ、夕日、そして食事。
3日目
日曜日です、そして日曜日は市場の日。アヌシーへと向かいます、数多くの運河があることから「アルプスのヴェネツィア」とも呼ばれる中世の街です。私たちは旧市街を見学するために少し時間を取り、その後湖を北から回り込んでフォルクラ峠方面へ向かいます。この峠は、湖の見事な景色を提供してくれることで有名です。
この道は、前日までに通ったルートよりもはるかに混雑しています:車、観光客、バイク…すべてがそこにいます。私たちは自分たちのペースで登り、やがて山頂に到達します。
プログラムはもうお馴染みでしょう:コーヒー休憩です。そしてもう、最後の昼食を共にするために再出発し、皆で解散する時間です。私たちは、時間の外で過ごした数日間を意識しながら。
数年が経っても、私たち一人ひとりの中に痕跡を残してくれる、大切な日々でした。
私たちがまだあまり知らなかった頃にケベックから来てくれたMyriamとMarioに、その親切さと寛大さに感謝します。忘れられない笑顔でした。
謝辞:
アヌシーで幸せな日々を過ごしているMarc。
アルプスを心から楽しんでいるMauraneとJohann。
Bertrand、Martin、Théo:私たちの規定人数分のパリジャンでした
一流の山岳ガイドであり、地元の山々に関する知識は、彼の伝説的なプレイリストにしか匹敵しないFranck。
貴重な手助けと心のこもった食事をしてくれたFanny、JeanneとCamille。
この冒険を映像に収めてくれたCharlotteとStéphane。
アペロチームのDjoulsとCharlie。ああ、それに技術サポートも。
家を貸してくれたGillesとCamile。
Émile、こうした共有の時間を実現させてくれてありがとう。
自転車万歳。
写真提供:Charlotte Lindet
