Mercier Rides - Alpes du sud

先月6月、メルシエのチームとブランドの友人たちがセール・シュヴァリエに集まりました。フランス南アルプスに位置するこの谷は、その美しさとスポーティーさで知られています。実際、ブリアンソンの町とラウタレ峠をつなぐこの谷には、ガリビエ、グラノン、イゾアールという三つの伝説的な峠が集まっています。 私たちは木曜の夜、モネティエ=レ=バンにあるシャレーに集合しました。エクラン山群を望む景色そのものが、高みへ登りたくなる誘いのようですが、それは翌日までお楽しみにとっておきます。この再会初日の夜、私たちは再び集まれたことを嬉しく思い、そして何より、優れたショップCartelから来たケベック出身のライダー二人を迎えられたことを喜んでいます。だからこそ良い雰囲気に満ちていて、これから待っている登りへの期待に胸が高まります。おまけに天候も完璧な予報です。この夜には美味しいワインもいくつか用意され、その中にはLapierreの見事なMorgonも、まさに「ファミリー」サイズで登場しました。

1日目:ガリビエとグラノン

もちろん、すべてが予定通りに進むわけではありません:8時には自転車に乗っている予定でしたが、準備や自転車の輸送に関する問題を解決するのに時間がかかり、結局9時になってから出発することになりました。目指すはガリビエ峠。まずはラウタレ峠まで続く10kmの緩やかな上りに取り組み、そこでコーヒー休憩をとります。出会った憲兵隊員によると、峠が再開通してからまだ2日しか経っていないとのこと:つまり、シーズンが進んだ後の時期とは違い、車とすれ違うことはほとんどありませんでした。

ライダーの一人であるJulienは、残念ながらペダルクランクが壊れてしまい、引き返さなければなりませんでした。残りの小さな一団にとっては、フランスで最も壮大な峠の一つを発見する時間となりました。標高を上げながら、頂上までの9kmを進むにつれて、一方にはセール・シュヴァリエの谷、もう一方にはメイジュ山群を望む景色に、私たちは感謝の気持ちで満たされます。標高2000メートルを超えると、まだ雪が多く残っていて、目覚めてから誰にも会っていなかったマーモットたちは、私たちが通り過ぎるのを見て驚いていました。 本当の頂上まで1キロの地点にあるガリビエの山小屋に到着すると、その先の道は封鎖されていたため、私たちは二つに分かれることにしました:サポートカーはトンネル(こちらは開通しています)を通過し、サイクリストたちは山の反対側に出られることを期待して、本当の頂上を目指すことにしました。単純ながらもワクワクするアイデアでしたが、峠の反対側では、雪が数百メートルにわたって道を完全に覆っていました。つまり、私たちの「道の苦役者」たちを止めるにはそれだけでは足りず、彼らは30cmの雪の中を徒歩で峠を越えることになりました。車に乗った技術チームは、ドローンのおかげでライダーたちの奮闘を追うことができ、その機会を利用していくつかの美しい映像を撮影しました。 チームが再集合し、ヴァロワール側へのガリビエの下りに取り掛かります:とても走りやすく、依然として車の往来はありません。ただし、高山での下りは、輝く太陽の下、午前中であっても気温が低いため、しっかりと防寒する必要があります。プラン・ラシャに到着したところで、私たちはガリビエへ再び登るため引き返します。それぞれ自分のペースで登る一方、集団の先頭では激しい競り合いが繰り広げられています。メルシエの製品開発を統括するMathieuは、立ち漕ぎで全力を出し、続くのは…アルプスの大峠にはあまり慣れていないはずのCartelのNicです。Bruno Langloisの指導のもと、ケベックの厳しい冬の間に行われたジムでのトレーニングが、成果を上げているに違いありません!再び頂上に到着すると、私たちはラウタレ峠、そしてシャレーへと下ります。下りは速く、谷へ下るにつれて気温も上がっていきます。わずか数十分の間に、私たちは冬から夏へと戻っていくのです。 しっかり休憩をとった、当然のランチタイム。Émileの娘であるJeanne Mercierと、その友人Camilleが、チームを構成する十数人分の食事を用意するという大変な役割を引き受けてくれました。 登りは前半、森の中を進み、あるカーブを曲がると、植物はもう何も見当たらなくなります。今はもう夜の8時:谷には影が広がりますが、私たちは光に包まれ、11%を超える急な区間もある鉱物質の風景の中を進んでいきます。私たちは、山岳地帯での活動を専門に訓練された陸軍の精鋭部隊であるアルプス猟兵たちの石造りの避難小屋の前を通り過ぎます。ようやく、頂上に到達します。南に広がるケイラス山群に沈む夕日とともに、まさに完璧な光景です。シャレーへ戻り、もちろん恒例のアペリティフを楽しみ、その後美味しい夕食をとります。仕事で来られなかったÉmile Mercierも合流し、チームはこれで全員そろいました。

2日目:クラレの谷 & イゾアール

新しい一日、新しい出発!この土曜の朝、私たちはセール・シュヴァリエの谷と、さらに東にあるイタリア国境を示す山々との間に位置するクラレの谷へと向かいます。この緑豊かな谷は、いわゆる袋小路の谷で、川沿いを進みながらエシェル峠まで登ることができます。私たちは集団で走り、さらに夏の間、山小屋の管理人をしていて自転車の熱心な愛好者であるMarineが加わってくれました。 イタリアの工場から届いたばかりのレディースウェアを試す機会となりました。JeanneとCamilleがしっかりとしたピクニックランチを用意して合流してくれます。午前中のコースが牧歌的な散策のようなものだったのに対し、午後の登りはより厳しいものになるため、体力を回復させる必要があります。実際、午後の始めには、誰もがその名を知る峠へと向かいます:イゾアールです。

ブリアンソンまで下ったら、平均勾配6%、20kmの登りが始まります。パーセンテージ自体は大きな障害ではありませんが、登りの長さと平坦な区間がほとんどないことが、ツール・ド・フランスの数多くの開催で必須の通過点となっている理由です。頂上まで数キロのところで森林が消え、高山の景観へと変わります、峠は標高2360メートルに位置しているからです。それぞれが自分のペースで頂上を目指します。中には体力のあるライダーもいれば、必ずしも十分な練習を積む機会がなかったライダーもいて、一メートルずつ前進するには勇気を示す必要があります各ライダーが頂上に到着するたびに、ツール・ド・フランスがアルプ・デュエズを通過する日のように、チーム全員から盛大な歓迎を受けます。峠からケイラス側に数キロ下ったところにあるカス・デゼルトを足早に通過し、そこに建てられた記念碑を通じて、自転車界の二人の伝説、ファウスト・コッピとルイゾン・ボベを偲びました。 シャレーに戻り、アペロ、夕食、そしてしっかりとした眠り。

3日目:ガリビエ

この日曜日は、午後の早い時間にグルノーブルで電車に乗らなければならないという制約がありました。私たちは日の出を楽しむため、標高2,642メートルのガリビエへ再び登るべく、早朝に起きることにしました。5時起床、6時出発です。 もちろん、早起きは簡単ではありませんが、道の上にいる喜びだけで、疲労や重い足のことは十分に忘れられます。私たちはすぐに頂上に到達し、映像を存分に撮るために何度も登り下りを重ねます。マーモットを一匹、それから二匹、三匹と見かけます。そして最後には、私たちの存在にもう慣れた様子の群れ全体が、雪の中で遊び、身を整えているのを目にします。午前9時、私たちは機材を片付け、ゆっくりとシャレーへ下ります。荷物をまとめ、それぞれの家庭と仕事の生活へ戻る前に、こんなにも大好きなこの山に包まれながら、下りの一キロ一キロを味わいます。

友情をもってその場に参加してくださり、こうした瞬間を実現させてくれたすべての参加者の皆様に感謝します。これこそが、メルシエの存在理由を改めて確かめさせてくれるものです:もちろん努力もそうですが、それ以上に共有、親しみ、良い雰囲気、そしてこの3日間の自転車旅に特別な舞台を提供してくれた自然です。

来年の行き先を決めるのはこれからです。何か提案はありますか?

Alexis