스트라데 비안케: 하얀 길들의 심장부에서

지난 3월 8일, 스트라데 비안케는 전설적인 하얀 자갈길을 사랑하는 이들을 토스카나의 도로 위로 불러 모았다. 스위스에 거주하는 자전거 애호가 Alex Rey와 함께, 우리는 137킬로미터, 누적 고도 2,350미터에 달하는 코스의 기쁨과 고통을 대리 체험할 수 있었다. 이렇게 우리는 전 세계에서 모인 9,000명의 열정적인 참가자들 속에서 레이스의 심장부로 뛰어들었다.

스위스에 거주하는 Alex는 흙먼지 날리는 오솔길보다는 아스팔트에 더 익숙한 라이더다. 그래서 그는 자신만의 리듬을 찾고, 함께 달릴 그룹을 붙잡아야 했다.

하얀 자갈길을 달린다는 것은 모든 진동이 고스란히 라이더의 몸까지 전해진다는 것을 받아들이는 일이다. 이번 토스카나 라이드를 위해 Alex는 최상의 편안함을 위한 삼중 밀도 샤무아 패드를 갖춘 에밀(Émile) 빕숏에, 다용도로 활용 가능한 루베(Roubaix) 긴소매 저지를 매치했다. 이토록 까다로운 레이스에서는 장비가 제2의 피부가 되어 존재감을 지워야만, 온전히 감각에 집중할 수 있다.

피아자 델 캄포(Piazza del Campo)로 이어지는 마지막 급경사 정상에 다다랐을 때, 장비는 더 이상 화제가 되지 않았다. 그저 자신의 기계와 완전히 하나가 되어 풍경 속으로 녹아든 하루의 조용한 증인이었을 뿐.

그의 이야기와 사진을 통해 Alex는 사이클링이 하나의 총체적인 경험임을 다시금 일깨워준다: 우리가 전설적인 하루 동안 그 주인공들에게 옷을 입힐 수 있었다는 사실이 자랑스러운, 인간적인 모험 말이다.

그리고 제대로 즐길 자격이 있는 맛있는 피자를 먹은 뒤, 프로 선수들이 지나가는 모습을 보러 코스로 향했다.

Manufacture Mercier는 자전거가 단순히 와트 수의 문제가 아니라, 인간적이고 시각적이며 몰입감 넘치는 모험이 되는 이런 이야기를 사랑한다. 그의 뒷바퀴에 우리를 태워준 Alex에게 감사를 전한다. 이제 여러분의 차례다. 여러분의 이야기와 사진을 보내달라.

사진 : Alex Rey
글 : Mattis Pretto와 Romain Chouet