Band der Bauges

Annecy gilt als die Hauptstadt der französischen Alpen. Eingebettet zwischen See und Bergen, bildet diese Stadt am Seeufer das Tor zu den legendären Bergpässen der Tour de France. Die Organisatoren der Tour wissen das genau, und die Stadt wird regelmäßig als Startpunkt einer Etappe gewählt: 2009, 2013, 2018…

An einem heißen Sommertag im Juni – Frankreich erlebte damals eine Hitzewelle aus Nordafrika – beschlossen wir, den Alpen den Rücken zu kehren und die Bauges-Berge zu erkunden. Diese Bergkette, die sich über Savoyen und Haute-Savoie erstreckt, ist weniger bekannt als die Aravis-Berge, bietet aber den Vorteil geringeren Verkehrsaufkommens. Die Bauges und ihr regionaler Naturpark zeichnen sich vor allem durch eine traditionsreiche Weidewirtschaft und die Herstellung von Käse höchster Qualität aus, darunter der berühmte Tome des Bauges. „Tome“ wird mit einem „m“ geschrieben, um Verwechslungen mit „tomme“ (mit zwei „m“), der allgemeinen Bezeichnung für Bergkäse, zu vermeiden. Es war der perfekte Anlass, diesen wunderschönen Spätnachmittag zu genießen.

Bertrand und ich starteten auf dem Radweg am Seeufer und bogen dann rasch auf die D912 ab, die sich sanft durch den Wald an den Ausläufern des Semnoz-Gebirges entlangschlängelt. Zwölf Kilometer mit einer Steigung von 3–4 % trennen uns vom Col de Leschaux: ideal zum Aufwärmen. Die Hitze ist drückend – 35 °C –, doch im Schatten der Bäume finden wir Abkühlung. Vor allem die Freude, dem Stadttrubel zu entfliehen und uns endlich wieder in Bewegung zu bringen, zaubert uns ein Lächeln ins Gesicht.

Die Landschaft wird mit zunehmender Höhe immer spektakulärer. Als wir uns dem Pass nähern, können wir der Versuchung natürlich nicht widerstehen, das Tempo unseres Aufstiegs zu erhöhen und zu sehen, wer von uns als Erster nachgibt. Der Brunnen auf dem Gipfel des Passes ist der klare Gewinner dieses Wettlaufs, denn wir stürzen uns förmlich in das herrlich kalte Wasser.

Die Abfahrt nach Lescheraines, 8 km tiefer, ist kurz und bietet uns Gelegenheit zur Erfrischung. Im Dorf angekommen, lassen wir die Straße, die zum Col de Plainpalais hinaufführt, rechts liegen und biegen links Richtung La Motte-en-Bauges ab.

Die Straße führt erneut bergauf, doch diesmal befinden wir uns an einem offenen Hang und können die Aussicht in vollen Zügen genießen. Gegen Ende des Nachmittags wird das Licht weicher und hebt jedes Detail des Berges hervor.

Wie versprochen, sind wir hier und nähern uns dem Bauernhof Marmotte in Bauges. Kaum haben wir aufgehört zu treten, schlägt uns die Hitze entgegen. Und diesmal kein Springbrunnen!

Wir erreichen den Empfangsbereich des Bauernhofs: Niemand ist da … Melkzeit. Wir entdecken das Betreiberpaar, mit dem wir uns schnell unterhalten, und sie erlauben uns, die Scheune zu besichtigen. Dort treffen wir Patrick, den Vater. Wir scherzen ein wenig mit ihm und fragen ihn nach der Herstellung des Tome des Bauges Käses. Er führt uns rasch unter die Scheune – er kommt nur langsam voran, da er sich bei einem E-Mountainbike-Unfall den Fuß gebrochen hat – und die Kühle aus dem Keller ermutigt uns, weiterzugehen. Eine große weiße Tür öffnet sich, und plötzlich stehen wir vor … einem ganzen Lager voller Tome-Käse! Über 2000 Käsesorten in verschiedenen Reifestadien präsentieren hier ihre feinsten Aromen.

Patrick erklärt, dass wir die Käse alle zwei Tage wenden und abstreichen müssen, damit sich kein Schimmel mehr auf der Rinde bildet. Wir machen natürlich mit und lachen. Bertrand und ich kaufen uns jeweils einen Käse, den wir natürlich auf dem Rückweg nach Paris im Kühlschrank vergessen werden, um ihn für Aperitifs aufzubewahren.

Wir begrüßen und bedanken uns herzlich bei unseren Gastgebern, bevor wir wieder auf unsere Räder steigen. Da sie in der Sonne gestanden haben, scheinen sie nicht sofort wieder losfahren zu wollen. Wir setzen den Anstieg Richtung Bellecombe-en-Bauge fort. Schließlich machen wir einen letzten Stopp, um die Landschaft in vollen Zügen zu genießen, bevor wir den Col de Leschaux erneut überqueren und die 12 km lange Abfahrt zum See in Angriff nehmen.

Es war nach 20:30 Uhr, als wir unsere Fahrräder abstellten. Obwohl die zurückgelegte Strecke mit 60 km und 1000 Höhenmetern eher kurz war, bot sie uns alles, was sich jeder Radfahrer wünscht: schöne Landschaften, Begegnungen, Kameradschaft und ein paar Liter Schweiß.

Um diesen Ausflug gebührend zu feiern, ließen wir uns am See nieder, um ein Stück Tomme-Käse zu genießen. Mit nur einem Meter Entfernung...

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