Mailand-San Remo 1961: Die Geburt eines Champions

Das 1907 ins Leben gerufene Eintagesrennen Mailand–San Remo zählt zu den fünf Monumenten des Radsports. Dieses Rennen, das die norditalienische Hauptstadt mit dem Mittelmeer verbindet, ist auch als „ La Primavera “ (Frühlingsklassiker) oder „ La Classicissima “ (Klassiker der Klassiker) bekannt. Mit 298 km Länge und im März ausgetragen, ist es der erste große Lauf im professionellen Radsportkalender.

Ausgabe 1961. Wenige Kilometer vor dem Ziel tauchte auf den damals noch in Schwarz-Weiß übertragenen Fernsehbildschirmen ein unbekannter Fahrer an der Spitze des Rennens auf. Der junge Champion, der das berühmte Mercier-Trikot trug, war im Vorjahr dem von Antonin Magne trainierten Profiteam beigetreten . Die Kommentatoren waren überrascht, dann aber von Begeisterung erfasst. Tatsächlich, nur wenige hundert Meter vor dem Ziel, tauchte das Peloton auf und schien entschlossen, den jungen Champion einzuholen.

Merciers Sportdirektor, der wenige Meter hinter dem Fahrer positioniert war, feuerte ihn an und blickte immer wieder zurück, um zu sehen, wie das Peloton aufholte. Nur noch wenige Meter! Dann brach der Jubel aus: Der Ausreißer hatte gewonnen. Als er die Ziellinie überquerte, spiegelte sein Gesicht nur noch die Anstrengung wider. Sein Name? Raymond Poulidor.