Wir alle haben unsere Gründe, warum wir Rad fahren. Bei Mercier ist es vor allem die Freude, sich mit Freunden an traumhaften Orten zu treffen, neue Landschaften zu entdecken, unbekannte Wege zu erkunden, Bergpässe zu bezwingen und … köstliche Mahlzeiten zu genießen. Wenn wir also unser jährliches Treffen in Annecy, der Hauptstadt der französischen Alpen und unserem Firmensitz, veranstalten, wissen wir, dass es ein unvergessliches Erlebnis wird.
Tag 1
Das Abenteuer beginnt am Ufer des Sees in Sevrier, gegenüber dem markanten, 2.300 Meter hohen Tournette-Berg. Wir wenden uns vom See ab und fahren Richtung Col des Leschaux, einer bei einheimischen Radfahrern bestens bekannten Strecke. Zwei Routen bieten sich an: die D912, die sich 12 km lang mit einer gleichmäßigen Steigung von 3–4 % durch den Wald schlängelt, und die anspruchsvollere D108, die in Saint-Jorioz beginnt und dafür herrliche Ausblicke auf den See bietet, allerdings mit einer durchschnittlichen Steigung von 7–8 %. Natürlich entscheiden wir uns für die zweite Option. Nach einer kurzen Kaffeepause in La Chapelle-Saint-Maurice, deren Brunnen angeblich außergewöhnlich reines Wasser liefert – sehr zur Freude unserer Trinkflaschen –, stürzen wir uns mit über 40 km/h die Abfahrt hinunter.
Nach unserer Ankunft in Pont de Lescheraines fahren wir zurück nach La Motte-en-Bauges in Richtung Bellecombe-en-Bauges, um im Restaurant "la Halte des Bauges" zu Mittag zu essen, das von Nadine geführt wird, die sowohl hinter der Bar als auch am Herd gleichermaßen kompetent ist.
Nach einer guten Mahlzeit brachen wir am frühen Nachmittag wieder auf. Wir erklommen einen scheinbar flachen Anstieg zum Col de Leschaux und rasten dann die zwölf Kilometer lange Abfahrt hinunter zurück nach Sevrier.
Da wir schon mal am See sind, können wir die Gelegenheit ja auch nutzen: Kaum haben wir unsere Fahrräder abgestellt, springen mehrere Gruppenmitglieder direkt in den See, obwohl Regen angesagt ist.
Am späten Nachmittag, nach einer kurzen Pause, machten sich die wagemutigsten Gruppenmitglieder wieder auf den Weg zum Semnoz. Der Semnoz ist so etwas wie der Mont Ventoux in der Region: Der 360°-Panoramablick vom Gipfel ist wohlverdient. Denn bevor man sich an den Gipfelsturm wagt, muss man die 12 km und 400 Höhenmeter bis Leschaux bewältigen: 14 km mit einer durchschnittlichen Steigung von 6 % und 800 Höhenmetern. Und wie sein berühmter provenzalischer Verwandter hat auch er eine entscheidende Eigenschaft: Es gibt keine flachen Abschnitte.
Schon bei den ersten Aufstiegen zerfällt die Gruppe schnell, jeder versucht, den Berg zu bezwingen. Unterschiedliche Techniken kommen zum Einsatz. Die Stärksten, Bertrand und Mario, liefern sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen, gefolgt von Théo. Martin, ein versierter Grafikdesigner, der am Mercier arbeitet, beschließt, aufzugeben und steigt allein weiter – eine Konfrontation mit dem Berg.
Langsam erklimmen die Radfahrer das Bauges-Plateau, und endlich ist es soweit: Hinter einer Kurve treten sie aus dem Wald in einen Talkessel, dessen letzter Kilometer – endlich – zum Gipfel führt. Wolken verdecken den Blick auf den Mont Blanc, doch die Stille und die Abwesenheit von Verkehr verleihen diesem Moment der Schwebe ein Gefühl der Schwerelosigkeit, ein Gefühl, allein auf der Welt zu sein.
Das Grau der Wolken wetteifert mit dem des Berges, der uns gnädig aufgenommen hat. Wir ziehen unsere Jacken an und steigen vorsichtig die nasse Straße hinab zu unserem Basislager.
Getränke, Abendessen, Bett.
Tag 2 Erkunden Sie die Aravis. Dieses legendäre französische Freeride-Skigebiet birgt einige gut gehütete Geheimnisse, darunter den Col de l'Arpettaz. Die Anreise ist ganz einfach, da eine ehemalige Eisenbahnlinie in einen Radweg umgewandelt wurde.
Von Sevrier aus bewältigten wir die 30 Kilometer flaches Terrain nach Ugine. Ein dringend benötigtes Warm-up, denn wir bogen links ab und begannen sofort den steilen Anstieg: 1160 Höhenmeter mit einer durchschnittlichen Steigung von 7 %. Unsere Freunde feuerten uns natürlich an, ebenso wie der strahlende Sonnenschein, der uns Ende Mai begleitete.
Der Großteil des Aufstiegs führt durch den Wald, wo nur wenige Autos unterwegs sind, und die letzten Kilometer bieten einen atemberaubenden Blick auf das Tal. Zu unserer Linken überragt der Mont Charvin die Straße, die zur Arpettaz-Hütte führt.
Kaffeepause.
Franckguide74 , der freundlicherweise gekommen ist, um einen Tag mit uns zu verbringen, nutzt die Gelegenheit, um einige Anekdoten aus seinem Leben als Hochgebirgsführer zu erzählen.
Die Alpen bedeuten Anstiege und … Abfahrten! Also machten wir uns wieder auf den Weg zur Arly-Schlucht: Eine zehn Kilometer lange, kurvenreiche und rasante Abfahrt führte uns zurück ins Tal, 1000 Meter tiefer. Die Wagemutigsten fuhren mit 60–70 km/h voran, der Rest der Gruppe folgte. Wir sammelten uns, bevor wir zurück nach Annecy fuhren, aber da wir schon mal hier waren, konnten wir die Fahrt ja auch gemeinsam genießen.
Nach nur wenigen Kilometern flacher Strecke erreichen wir Marlens. Wir biegen links ab und steigen zum Col de l'Épine hinauf, wo wir ein wohlverdientes Picknick geplant haben.
Brunnenpause, Benzinkanister. Charlotte, eine talentierte Fotografin, und Stéphane, ein ebenso begabter Videograf, sind fest entschlossen, trotz des Regens zu filmen. Also stürzen wir uns in die Gewitter, die wir in der Ferne sehen können.
Wir lassen also den Tounette-Berg zu unserer Linken hinter uns und fahren Richtung Thônes, dann Alex und schließlich Veyrier-du-Lac. Trotz unserer Bemühungen will der Regen nicht einschlagen. Der Himmel ist schwarz und bedrohlich, doch zu Charlottes und Stéphanes Verzweiflung fällt kein einziger Tropfen. Dabei sehen wir ihn ein paar Kilometer entfernt fallen, aber es ist unmöglich, ihn zu erwischen.
Wir fahren Richtung Süden, um den See zu umrunden und kehren dann ganz entspannt – der Regen will uns nicht – nach Sevrier zurück.
Im See baden, Drinks, Sonnenuntergang, Essen.
Tag 3
Es ist Sonntag, und sonntags ist Markttag. Wir fahren nach Annecy, einem mittelalterlichen Städtchen, das aufgrund seiner vielen Kanäle auch als „Venedig der Alpen“ bekannt ist. Wir nehmen uns ein paar Minuten Zeit, um die Altstadt zu besichtigen, bevor wir nördlich am See entlang zum Col de la Forclaz fahren. Dieser Pass ist berühmt für seine atemberaubenden Ausblicke auf den See.
Die Straße ist deutlich belebter als die Strecken der Vortage: Autos, Touristen, Motorräder … alle sind da. Wir steigen in unserem eigenen Tempo hinauf, bis wir den Gipfel erreichen.
Das Programm ist Ihnen vertraut: Kaffeepause. Und schon ist es wieder Zeit, hinauszugehen, um ein letztes Mal gemeinsam zu Mittag zu essen und uns alle zu trennen, im Bewusstsein, ein paar Tage außerhalb der Zeit gelebt zu haben.
Das sind Tage, die von Bedeutung sind und die, selbst wenn Jahre vergangen sind, bei jedem von uns Spuren hinterlassen werden.
Vielen Dank an Myriam und Mario, die extra aus Quebec angereist sind, einem Ort, den wir kaum kannten, für eure Freundlichkeit und Großzügigkeit. Ein Lächeln, das wir nie vergessen werden.
Danksagungen:
Marc, der glücklich in Annecy lebt.
Maurane und Johann genießen ihren Aufenthalt in den Alpen in vollen Zügen.
Bertrand, Martin, Théo: Wir hatten unsere gesetzlich vorgeschriebene Quote an Parisern.
Franck, ein erstklassiger Bergführer, dessen Kenntnisse der lokalen Gebirgszüge nur noch von seinen legendären Playlists übertroffen werden.
Fanny, Jeanne und Camille, für ihre unschätzbare Hilfe und die köstlichen Mahlzeiten.
Danke an Charlotte und Stéphane für die filmische Dokumentation dieses Abenteuers.
Djouls, Charlie, das Aperitif-Team. Ha, und auch der technische Support.
Gilles und Camille, die uns ihr Haus geliehen haben.
Emile, vielen Dank, dass du diese Momente des Austauschs ermöglicht hast.
Es lebe der Radsport!
Bildnachweis: Charlotte Lindet
